¿Zack Snyder ve un paralelismo entre el Doctor Manhattan y Superman, y si es así, qué significa eso para esos personajes?
Bigote aparte, muchos críticos de las obras de Zack Snyder en la franquicia del Universo Extendido de DC coinciden en que el pecado original del director fue su sombrío y poco emotivo Superman interpretado por Henry Cavil. En «El hombre de Acero» (2013), se nos presenta a Cavil como el icónico héroe de la capa, pero este no es el Superman de los cómics. El Superman del DCEU es melancólico, temerosamente divino, y casi completamente alejado de la condición humana. Este no es el Superman que una vez dijo, «Creo en las segundas oportunidades, creo en la redención, pero, sobre todo, creo en mis amigos».
Muchas de las críticas a Snyder vienen por la razón de presentar al público un Superman tan drásticamente fuera del personaje. Pero quizá para determinar la respuesta, debemos ampliar el alcance de la investigación y ver el trabajo de Snyder en la película de DC que hizo justo antes de «El Hombre de Acero».
Snyder se interesó por el género de los superhéroes con «Watchmen» (2009), una película que jugó a lo seguro recreando la novela gráfica fundamental de Alan Moore casi viñeta por viñeta, con pocas excepciones, entre las que destaca la sustitución de un enorme calamar que aparece en el clímax del cómic por bombas artificiales. Incluso mantuvo en los «Cuentos del Galeón Negro» trozos, un cómic dentro de un cómic de la obra original. La recepción de los fan de «Watchmen» fue mixta, pero incluso las peores críticas no se acercaron a las respuestas mordazes de «El Hombre de Acero» y «Batman V Superman».
Mientras que la novela gráfica original era una obra polifónica, el medio cinematográfico requería que la adaptación de Snyder a la gran pantalla siguiera a los pocos personajes que más impulsaban la trama: Rorschach, Nite Owl, Silk Spectre y Doctor Manhattan. Es en este último en el que debemos centrarnos, interpretado maravillosamente por Billy Crudup.
El rasgo que define al Doctor Manhattan, tanto en el cómic como en el cine, es su máximo desapego de la humanidad como resultado de sus increíbles poderes. Capaz de controlar la materia con la misma facilidad con la que la mayoría de los humanos respiran y capaz de percibir el tiempo en la cuarta dimensión, se retira del mundo del hombre a lo largo de la película mientras Ozymandias bloquea lentamente su poder de omnisciencia con partículas de taquión. Al final de la película, el Doctor Manhattan está dispuesto a reducir a Rorschach a una nube de niebla roja para evitar que la historia de la trama de Ozymandias llegue al público. Se ha vuelto completamente utilitario en sus acciones, capaz de matar a un hombre para potencialmente salvar a millones.
«Te castigan un poco por asumir que todo va a ser glosado y limpio y fácil de entender», dijo Snyder en una entrevista de prensa para «Watchmen».
¿Un superhéroe divino que, debido a su poder ilimitado, siente que no puede relacionarse con la humanidad? ¿Dónde hemos visto esto antes?
Snyder reimagina al Superman del DCEU como un alienígena en todos los sentidos de la palabra, alejado de la gente que salva. En «El Hombre de Acero», Clark se debate internamente sobre el abuso que le ha infligido un camionero en un bar remoto hasta que más tarde destruye el camión de dieciocho ruedas del hombre con enormes troncos. Mira impotente como su padre es tragado por un tornado. Jonathan Kent, a lo largo de la película, cree que si usara sus poderes para salvar a la gente, Clark revelaría su fuerza a un mundo que no está preparado para aceptar a un ser tan grande como él. Esta filosofía guía muchas de las decisiones de Clark hasta que se revela al mundo en una climática batalla final con Zod que arrasa una gran parte de Metrópolis. Está dispuesto a matar al General Zod para salvar Metrópolis (una decisión que muchos han señalado que no era una necesidad logística, pero como la idea de que no había otra forma de resolver ese conflicto parece ser la intención de Snyder, asumamos que era la única solución). Pocas versiones de Superman están dispuestas a llevarlo hasta ese punto, y una vez que se cruzó esa línea, quedó claro que la versión DCEU del personaje jugaría con reglas diferentes.
Esta caracterización se hizo aún más fuerte con la siguiente película de Snyder, «Batman V Superman: El Amanecer de la Justicia». En su primera escena completa, Superman mata a un hombre que ha tomado a Lois como rehén, atravesando un edificio. Más tarde, el mundo cree que mató a mucha más gente en la escena, ¿y por qué no lo iban a creer?
En cuanto al Superman que conocemos en la «Liga de la Justicia», dado que Snyder no fue el único director de la película, proyecto que dejó a Joss Whedon debido a una tragedia familiar, no podemos evaluar realmente cuál era su visión del personaje de Superman en esa película hasta que el «corte Snyder» se estrene en 2021.
Sin embargo, cuando miramos la filmografía del superhéroe de Snyder, podemos ver claros reflejos del Doctor Manhattan de Crudup en Superman de Cavil. Los trazos básicos son los mismos, sí. Un semidiós melancólico que se preocupa por el mundo que le rodea. Pero los paralelismos son aún más sorprendentes cuando examinamos la cinematografía. Ambos personajes son frecuentemente filmados en tomas largas y silenciosas, la cámara retrocede a una distancia media en una expresión de desapasionamiento, o desde ángulos bajos mientras el personaje es iluminado con luz para expresar su piedad. El lenguaje de las tomas es claro: este hombre no es de este mundo.
Incluso cuando el trabajo de cámara es rutinario, el rostro de Cavil aparece medio cubierto de sombras, sugiriendo que su verdadera naturaleza está oculta y haciendo impenetrable su interioridad. A menudo se le ve haciendo muecas, frunciendo el ceño y apretando la mandíbula, o simplemente no se lo pasa muy bien.
El Doctor Manhattan, clásicamente entendido como una parodia oscura de Superman, debe ser visto de esta manera. Cuando Alan Moore miró a los superhéroes más poderosos de la tradición de los cómics, pensó que un personaje tan poderoso no sería necesariamente un sonriente salvador de la Tierra, sino un sombrío ubermensch que nos veía a todos como inferiores a él de alguna manera. Así que, para que Snyder coopte las características del Doctor Manhattan para su Superman, desmiente la implicación de que Snyder ve a los dos personajes no como opuestos sino como más o menos iguales. Claro que Superman no va a ir a Marte en lugar de salvar la Tierra, pero la salvará con un chip en su hombro.
Tal caracterización es terriblemente errónea para Superman, y ese punto se ha reiterado en los círculos de amantes de los superhéroes desde el debut de «El Hombre de Acero». Pero al vislumbrar el proceso a través del cual Snyder terminó con un sombrío e inhumano Superman, podemos empezar a entender la verdadera visión del director.
Algunos pueden creer que un Superman «más oscuro» es algo bueno, y ciertamente se ha hecho bien anteriormente en historias como «Superman: Red Son» en 2003. Podemos aplaudir el intento de Snyder de explorar las implicaciones en el mundo real de un ser como Superman, pero el problema se reduce a la psicología de los personajes. Aunque todo lo relacionado con las experiencias y la vida interior del doctor Manhattan le llevó a abandonar la humanidad, muy poco de los orígenes de Superman da una explicación satisfactoria de sus giros de personaje en las dos primeras películas del DCEU.
Jon (Doctor Manhattan) es el hijo de un relojero que abandona su oficio tras la prueba de Einstein de que el tiempo es relativo. Emigra a América con su padre y crece como físico. Tras un accidente, es despedazado por la fuerza de un generador, instantáneamente vaporizado y declarado oficialmente muerto. Jon se reconstruye a sí mismo en el ser conocido como Doctor Manhattan. Pronto es reclutado por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, que le dan su alias «por las asociaciones ominosas que suscitará en los enemigos de América». Él señala, «Me están convirtiendo en algo llamativo, algo letal». El presidente Nixon procede entonces a enviar a Manhattan a Vietnam para poner fin a la guerra. Allí, comete crímenes de guerra y atrocidades a una escala sin precedentes, asesinando a miles de combatientes enemigos. Sus actos son tan horribles que el Viet Cong lo ve como un dios y sólo se rendirá ante él en persona.
Desde el momento en que se convierte en superpoderoso Manhattan está hecho para matar en masa. Este es un hombre para el que los seres humanos han dejado de significar más que la recolección de carne y sangre.
Superman, mientras tanto, tiene muy poco del mismo bagaje psicológico. Sí, su planeta ha sido destruido, pero es criado por los Kent, que son los padres idílicos del joven alienígena. El Jonathan Kent que muere en «El Hombre de Acero» es alguien a quien Clark ve como un padre más que su verdadero padre biológico, Jor-El, y crece con los humanos, relacionándose más con ellos que con los kryptonianos. Es por esta razón que cuando el General Zod aparece, impulsado por su propio ADN a cometer un acto que resucitará a Krypton, Superman se siente obligado a luchar contra el General, condenando a Krypton a la extinción permanente para salvar a la humanidad. Es su conexión con esa humanidad, con nuestros valores como seres humanos, lo que inculca a Superman su propia moralidad. Nada en su psicología lo convierte en un asesino, así como todo en la psicología del Doctor Manhattan lo lleva a matar.
Snyder sabe esto. En una entrevista de 2013, cuando se le preguntó cómo había fundado una película sobre explosiones y entidades galácticas, la respuesta del director fue:
«En realidad es sobre el hombre humano dentro de Superman. Se crió en Kansas. El hombre que aún quiere ser aceptado por este planeta, cómo lucha con las mismas cosas con las que nosotros luchamos.»
Lo que hace a Superman Superman es que ve a cada humano como digno de ser salvado. Lo que hace al Doctor Manhattan es que ve a todos los humanos como nada más que una colección de átomos (hasta que Laurie lo convenza de lo contrario). En ningún caso tiene sentido que estos dos personajes compartan personalidades tan similares en la pantalla. Sin embargo, cuando se le preguntó sobre su oscura visión de Superman en esa misma entrevista, Snyder dijo: «En lo que respecta a la oscuridad, me parece que es un poco más oscuro». No lo sé».
Cuando le preguntaron quién ganaría en una pelea entre el Doctor Manhattan y Superman, Snyder respondió: «El Doctor Manhattan. ¿Me estás tomando el pelo?»
Fuente: CBR